Pesquisadores do renomado Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) revelaram um avanço que poderá aumentar a disponibilidade de água potável em todo o mundo. Um novo equipamento, inspirado no processo natural de dessalinização que ocorre nos oceanos, utiliza a energia solar para tornar a água do mar segura para o consumo humano. Este sistema inovador não requer eletricidade para operar, ou tem potencial de reduzir significativamente os custos de produção de água potável. Os detalhes completos desse projeto inovador foram publicados recentemente por cientistas do MIT em colaboração com a Universidade Jiao Tong de Xangai (China) na respeitável revista científica Joule.
O dispositivo em questão imita a característica natural de dessalinização que ocorre na circulação termohalina dos oceanos. Ao criar correntes circulares de água semelhantes aos redemoinhos e aproveitar a energia solar, o sistema promove a evaporação da água, deixando os sais minerais para trás durante o processo.
Lenan Zhang, cientista pesquisador do Laboratório de Pesquisa de Dispositivos do MIT, comparou esse processo à dessalinização natural, explicando: "Quando a água do mar entra em contato com o ar e fica exposta à luz solar, ela evapora, deixando para atrás dos sais minerais. Quanto maior a concentração de sais, mais densa a água se torna, e essa água salina mais densa naturalmente deseja afundar. Ao replicar esse processo que se estende por quilômetros em uma pequena caixa, podemos aproveitar esse recurso para separar eficazmente o sal da água."
Com o potencial de reduzir drasticamente os custos de dessalinização e produção de água potável, essa inovação poderia representar um marco significativo no fornecimento de água segura e acessível em todo o mundo.■
Fonte: Olhar Digital
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